在世界上各国各地,各门各派的酒王中,出名的酒王应算是法国波尔多菩依乐村的拉菲庄了。拉菲酒庄坐落在法国波尔多波亚克区菩依乐村北方的一个碎石山丘上,气候土壤条件得天独厚。占地达178公顷(其中葡萄园区占地103公顷),面积之广居五个一等酒庄之冠,也较绝大多数的二、三等级酒园规模大。
拉菲酒庄其名"Lafite"是源于是中世纪南部法国方言"la hite",其意为"小山丘".
拉菲酒庄是由一名姓拉菲(Lafite)的贵族创园于1354年,在十四世纪已相当有名气。到了1675年她由当时世界的酒业一号人物希刚公爵(J. D. Segur)购得。希刚当时在酒界叱咤风云,他同时拥有的历史名庄拉图(Chateau Latour)、武当王(Chateau Mouton)和凯龙世家(Chateau Calon-Segur)。法王路易十四曾说希刚家族可能是法国富有的家族。在十七世纪,法国基本上是布根地(Burgundy)酒的天下。而当时上流社会的着名"交际花"法王路易十五的情妇庞巴迪却对拉菲情有独钟。令拉菲往往成为凡尔赛宫贵族们的杯中佳物。1755年希刚家族的第三代去世后,拉菲产权进入了一段较为混乱的历史时期。但拉菲酒的品质依旧不为人失望。直至1868年詹姆士·罗斯柴尔德爵士(Baron James Rothschild)在公开拍卖会上以天价四百四十万法郎中标购得。该家族拥有拉菲庄一直至今,而且一直能把拉菲庄的质量和世界葡萄酒的声誉维持至今。现任庄主埃里克-罗斯柴尔德男爵 Eric de Rothchild上任于1974年,其锐意革新和苦心经营使得拉菲葡萄酒摆脱了60-70年代的平凡而重新达到。
能拥有世界的品质,当然首先是拉菲庄园的土壤及所处地方微型气候(Micro Climate)得天独厚。拉菲庄园总面积90公顷,每公顷种植八千五百棵葡萄树。其中嘉本纳沙威浓-赤霞珠(Cabernet Sauvignon)占70%左右,梅乐(Merlot)占20%左右,其余为嘉本纳弗郎(Cabernet Franc)。平均树龄在四十年以上。每年的产量大约三万箱酒(每箱12支750ml算)。此产量居所有世界名庄之冠。以此产量及其能维持的价格相比,拉菲庄的成就真是无人能及。
拉菲庄的葡萄种植采用非常传统的方法,基本不使用化学和肥料,以小心的人工呵护法,让葡萄完全成熟才采摘。在采摘时熟练的工人会对葡萄进行树上采摘筛选,不好不采。葡萄采摘后送进压榨前会被更高级的技术工人进行二次筛选,确保被压榨的每粒葡萄都达高质要求。在拉菲每2至3棵葡萄树才能生产一瓶750ml的酒。
收成之后,每个地块出产的葡萄都立刻进入各个酿酒桶独立发酵以在时间保留土地的风味特征。今天的拉菲庄园将传统工艺与现代技术相互补足,技术人员依靠自己的品鉴能力来决定收获、发酵和滗酒的时间。所有的酒必须在橡木桶中进行发酵,需时18到25天。
发酵,尝酒,装入优质葡萄酒发酵槽的酒桶中。分离葡萄汁和果渣,萃取出葡萄酒(次压榨出的葡萄汁),随后将剩余的果渣进行加压,从而压榨出葡萄酒,称为"压榨汁"(第二次压榨的葡萄酒)。进行称为苹果酸乳酸发酵的第二次发酵过程,随后将葡萄酒分批装入酒桶中。
所用酒桶全部来自葡萄园自己的造桶厂。每一个陈放酒的酒桶都要进行几次尝酒以挑选出品质的佳酿。次年三月次滗酒,此时进行混合。之后进入酒窖陈年,需时18到24个月,陈年期间还要经一系列滗酒以分离酒与酒渣。
,为了去除剩余的那些悬浮颗粒,装瓶前在每桶酒中加入四至六个打成雪花状的蛋清以使其凝结并沉至桶底。六月份,由拉菲庄园自己装瓶,所有酒皆一次灌装完毕。
拉菲是世界上贵一瓶葡萄酒的纪录保持者。美国的第三任托马斯·杰弗逊(Thomas Jefferson)不单是,他还是十八世纪出名的酒评家。相当于今天的派克(Robert Parker)。1985年伦敦佳士得拍卖会上,一瓶1787年由Thomas Jefferson签名的拉菲以十万五千英镑的高价由Forbes杂志老板Malcolm Forbes投得。创下并保持了世界上贵一瓶葡萄酒的纪录。